Kino Kritik: TERMINATOR – DARK FATE

USA 2019. Regie: Tim Miller. Darsteller: Linda Hamilton, Arnold Schwarzenegger, Mackenzie Davis, Natalia Reyes, Gabriel Luna, Diego Boneta u.a.

Story: Die junge Mexikanerin Dani Ramos staunt nicht schlecht, als auf einmal ein gestaltwandelnder Terminator ihre gesamte Familie auslöschen will und ihr eine kybernetisch modifizierte Kriegerin aus der Zukunft gegen die Tötungsmaschine beisteht. Vervollständigt wird das kleine Team bald durch die grantige Sarah Connor und “Carl”, ein in die Jahre gekommenes Altmodell einer Maschinenzukunft, die längst verhindert wurde. Aber wie hält man einen unaufhaltbaren Killer auf?

Kritik: TERMINATOR ist so eine Franchise, die ähnlich wie ROBOCOP und HIGHLANDER nie ihr Potenzial ausschöpfen konnte. Nach zwei bahnbrechenden Krachern ging der Saga um die Killermaschine aus der Zukunft mit ihrem Schöpfer James Cameron auch der Saft verlustig. Teil 3 war eine schwache Fortführung der Storyline, Teil 4 stellte dann alles auf den Kopf und Teil 5 – musste ich erst nachlesen, um festzustellen, dass ich ihn gar nicht gesehen habe. Und nun also Teil 6, auch wenn man trendy auf die Nummerierung wieder mal verzichtet.

Kurios finde ich, dass jede Fortsetzung im Vorfeld für sich beansprucht, die TERMINATOR-Mythologie zwar zu erweitern, aber auch wieder “back to the roots” zu gehen und die Stärken der Geschichte stärker zu betonen. Dabei haben die letzten drei Filme völlig den Weg verloren und vor allem eins bewiesen: Schwarzenegger mag als T-800 das “key visual” der Reihe sein, aber er ist nicht der Maßstab des Erfolges.

Nachdem aber die letzten beiden Versuche, die Franchise mit neuen Darstellern am Leben zu erhalten, relativ missglückt sind, besinnt man sich diesmal auf die Legenden der Saga: den T-800 und Sarah Connor. Es wurde kolportiert, DARK FATE würde inhaltlich direkt an TERMINATOR 2 anschließen und die restlichen Filme ignorieren. Angesichts der mittlerweile total vergurkten Timeline sicher die einzig vernünftige Idee.

Nur leider ist DARK FATE nicht der neue TERMINATOR 3 geworden. Er ist der THE FORCE AWAKENS seiner Franchise, ein sehr solider Film, der aber nur einen Remix der ersten Teile darstellt, statt die Story wirklich voran zu treiben. Und für einen Remix hatte STAR WARS einfach erheblich mehr Material – weshalb TERMINATOR DARK FATE auch sehr, sehr dünn wirkt.

Im Grunde genommen ist DARK FATE sogar nur ein Remix des zweiten Films: Sarah Connor muss die Person, die in der Zukunft den Kampf gegen die Maschinen anführen wird, gegen einen gestaltwandelnden Terminator verteidigen und greift dafür widerwillig auf die Hilfe eines geläuterten T-800 zurück. Einziger Rückgriff auf den ersten Film ist die Beibehaltung einer Kyle Reese-Figur in Form von Grace.

Es hilft nicht, dass Gabriel Luna als Tötungsmaschine Rev-9 keinem Vergleich mit Robert Patrick standhält und ich Natalia Reyes als Dani jetzt auch nicht sooo überzeugend finde. Wieso eigentlich dieser Latino-Dreh? Terminador, Terminatoro, Terminacho statt Terminator?

Das alles ginge ja noch, wenn DARK FATE mehr wäre als eine solide SF/Action-Materialschlacht. Aber er erreicht trotz straffer Regie und viel Action an keiner Stelle die Brillanz seines Vorbilds, die Dynamik, den emotionalen Druck. Das hängt sicher auch damit zusammen, dass man eben nicht zum zweiten Mal erstmals einen gestaltwandelnden Terminator sehen kann – oder zum zweiten Mal erstmals einen “guten” T-800. Der Überraschungseffekt ist bei diesem neuen Durchlauf einfach nicht mehr vorhanden. Dabei ist es völlig wurst, ob der T-1000 nun Rev-9 genannt wird und Skynet diesmal als Legion firmiert.

Wirklich schockiert hat mich, wie wenig TERMINATOR DARK FATE technisch reißt – er kann mit Camerons zweitem Film weder in der Flüssigkeit der Inszenierung noch bei einigen der Effekte mithalten. Fast 30 Jahre – als hätte sich die Industrie NULL weiter entwickelt. Wenn man sich dagegen mal den Sprung vom ersten zum zweiten TERMINATOR vor Augen führt – und zwischen den beiden lagen nur 8 Jahre!

So ist das größte Defizit von TERMINATOR DARK FATE nicht die Inszenierung, der Aufwand oder der Einsatz der Darsteller. Das größte Defizit ist, dass er versucht, einen der besten und bis heute praktisch null gealterten SF-Klassiker einfach noch mal zu erzählen, ohne einen Grund zu finden, warum irgendjemand des sehen wollen sollte. Während die Filme 3-5 nach JUDGEMENT DAY falsch abgebogen sind, ist DARK FATE als Alternative einfach stehen geblieben. So geht’s auch nicht.

Leben kann ich hingegen damit, dass man – ganz dem Zeitgeist geschuldet – nun ein deutlich frauenlastigeres Team zusammen gestellt hat. Give ’em hell, ladies!

Ich trau’s mich ja kaum zu sagen, aber die zu früh gekippte TV-Serie TERMINATOR: THE SARAH CONNOR CHRONICLES ist in meinen Augen immer noch die bis heute beste Fortführung der Franchise nach Teil 2 – auch so eine Parallele zu HIGHLANDER…

Was bleibt? Die Erkenntnis, dass immer noch die Formel fehlt, die der Franchise neues Leben einhauchen könnte. Vielleicht waren die ersten beiden Filme wirklich “lighning in a bottle” und man hätte es damit gut sein lassen sollen. Aber ich bin trotz der Schwächen von DARK FATE überzeugt, dass man es wieder und wieder versuchen wird. Die Franchise ist anscheinend selbst ein Terminator – unstoppable, unkillable.

Fazit: Ein in fast jeder Beziehung solider Remix des zweiten TERMINATOR-Films, der aber zu wenig versucht, wo sich die letzten Sequels an zu viel verschluckt hatten. Nicht schlecht, aber letztlich komplett unnötig.

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