Kino Kritik: Valerian – Die Stadt der tausend Planeten

USA/Frankreich 2017. Regie: Luc Besson. Darsteller: Dane DeHaan, Cara Delevingne, Clive Owen, Rutger Hauer, Ethan Hawke, Rihanna u.a.

Offizielle Synopsis: Valerian und Laureline sind Spezialagenten der Regierung und mit der Aufrechterhaltung der Ordnung im gesamten Universum beauftragt. Während der verwegene Frauenheld Valerian es auf mehr als nur eine berufliche Beziehung mit seiner schönen Partnerin abgesehen hat, zeigt ihm die selbstbewusste Laureline jedoch die kalte Schulter. Auf Anordnung ihres Kommandanten begeben sich Valerian und Laureline auf eine Sondermission in die atemberaubende, intergalaktische Stadt Alpha: einer Mega-Metropole, die Tausende verschiedener Spezies aus den entlegensten Winkeln des Universums beheimatet. Die siebzehn Millionen Einwohner von Alpha haben sich über die Zeiten einander angenähert und ihre Talente, Technologien und Ressourcen zum Vorteil aller vereint. Doch nicht jeder auf Alpha verfolgt dieselben Ziele – tatsächlich sind im Verborgenen Kräfte am Werk, die alle Bewohner der Galaxie in große Gefahr stürzen könnten…

Kritik: Ja, über den hätte ich vielleicht schon vor zwei Wochen schreiben sollen, als ich ihn im Kino in Hamburg gesehen habe (gleiches gilt für Wonder Woman – kommt morgen). Aber eine Kinokritik verlangt Zeit, Geduld und das Kramen in der eigenen Expertise, das mache ich ungern zwischen Tür und Angel. Jetzt aber.

Die übliche Einleitung: Ich kenne die “Valerian”-Comics noch aus der Zeit, als sie in Deutschland in den 70ern in Zack-Heften zu finden waren. Gelesen habe ich sie damals nicht – als Sieben- oder Achtjähriger waren mir die Bilder zu überfrachtet, die Storys zu komplex. Ich konzentrierte mich lieber auf Lucky Luke, Asterix und Kai Falke. Darum kann ich auch nicht wirklich kompetent Auskunft geben, inwieweit “Valerian” eine vorlagengetreue Adaption ist. Das Drehbuch scheint verschiedene Elemente der Alben zu einer neuen Geschichte zu vereinen, aber in Sachen Optik nah dran zu bleiben.

Die Ähnlichkeiten von “Das fünfte Element” und “Valerian” sind schwer zu verleugnen: beides sind üppig bebilderte Action-Utopien von Luc Besson mit amerikanischen Stars, Gesangseinlagen und einer schrägen Mann/Frau-Beziehung im Mittelpunkt. Es regieren die Attribute “knallbunt” und “sehr laut”, eine kohärente Story ist nicht das Hauptinteresse der Beteiligten. Das Universum als Rummelplatz, eine Schaubude neben der nächsten, dann geht’s zur Achterbahn.

Man sollte allerdings nicht den Fehler machen, “Valerian” leichtfertig zu simplem “eye candy” zu erklären – ich habe mich über jede Kritik in dieser Richtung geärgert, weil es schlicht unzutreffend ist. Der Film HAT eine durchaus interessante Story und diese bedient ausnahmsweise mal nicht die “Bösewicht will Waffe finden, um Welt zu beherrschen”-Klischees. Stattdessen geht es um höchst menschliche, universelle Prinzipien, um Flucht und Vertreibung, Völkermord und Selbstbestimmung. Es ist ein Film zur Flüchtlingskrise, ein Film über Europa – der Kontinent der tausend Planeten, um im Bild zu bleiben. Dass Besson diese Geschichte anders als “Avatar” als unterhaltsamen Kinderquatsch inszeniert, ist weder überraschend noch verwerflich.

Über mehr als zwei Stunden bietet “Valerian” vielleicht nicht die realistischste Darstellung fremder Welten oder das spannendste fiktive Franchise-Universum der Filmgeschichte, aber er schüttet uns förmlich zu mit jugendlichem Elan, einem unwiderstehlichen Sense of Wonder und einer Großpackung atemloser Szenarien, in denen wir uns gerne etwas genauer umschauen würden. Ihm gelingt, woran viele aktuelle SF-Blockbuster versagen: er deutet ein “dahinter” an, Welten jenseits der Leinwand, die Abenteuer und Action versprechen. Wir können nur ahnen, was all die Wesen, Planeten und Technologien von “Valerian” noch für Geschichten bereit halten. Das entspricht einem Comic, bei dem man sich auch manchmal fragt, was wohl das Leben dieses einen bizarren Aliens im Hintergrund sein mag.

Im Gegensatz zu vielen anderen, ernsteren SF-Blockbustern gönnt sich “Valerian” zudem eine Menge Humor, ohne zynisch zu sein, und Erotik, ohne schmierig zu werden. Gerade die Tatsache, dass Lauraline ihrem Valerian nicht nur ebenbürtig, sondern in vielerlei Beziehung überlegen ist, stellt sich als Plus heraus und erinnert mich an den letzten “Jack Reacher”-Film, in dem Cobie Smulders altvertraute Klischees ad acta legt. Den habe ich nie besprochen, darum in zwei Zeilen: knallharter und straff inszenierter Military Thriller, besser als der Vorgänger und allemal den Ausleih-Euro wert.

Zurück zu “Valerian”: Man kann sich prima zurücklehnen und das 3D-Feuerwerk auf sich einprasseln lassen, während man ein knallrotes oder grünes Slushy schlürft.

Was mir den Film aber deutlich, massiv und fast irreparabel verleidet (verlitten?) hat, ist ein krasser Fehler in der Besetzung einer Hauptrolle. Und es ist NICHT Cara Delevingne, der hier im Gegensatz zu “Suicide Squad” nicht nur nicht nervt, sondern ein echtes Highlight darstellt. Ihre etwas blasierte und herablassende Art ist für Laureline perfekt, ihre harte Schale sympathisch brüchig und auch in Sachen Action schlägt sie sich gut.

Das Problem ist Dane DeHaan, den Hollywood unbedingt zu einem neuen DiCaprio aufbauen will, der sich aber besser zu einem neuen Brad Dourif eignet. Er ist kein Leading Man, ihm fehlt das Charisma, die Präsenz, um einen derart dominant wummernden Film zu tragen. DeHaan ist das schwarze Loch im Zentrum von “Valerian”, ein permanentes Ausrufezeichen eines Castingpatzers.

Um es mit “Mean Girls” zu sagen:

Trotz dieses Mankos habe ich mich prächtig amüsiert und wer auch mal auf einen “wild ride” ins Kino geht und ein Faible für franko-belgische Comickultur hat, der wird sicher hinterher sein Eintrittsgeld nicht zurück verlangen. Mehr Kino geht eigentlich nicht.

Fazit: Ein hochoktanes Kinocomic mit großen Schauwerten und dem Herz am rechten Fleck, das nur ein zentraler Besetzungsfehler und eine gewissen Fahrigkeit in der Narrative ausbremsen. Wird wie “Das fünfte Element” in zehn Jahren Kult sein.

Mit dem Laden des Videos akzeptieren Sie die Datenschutzerklärung von YouTube.
Mehr erfahren

Video laden

YouTube immer entsperren