Kontrastprogramm: „Valentine’s Day“ & „Icarus“

Icarus

Kanada 2010. Regie: Dolph Lundgren. Darsteller: Dolph Lundgren, Bo Svenson, Stefanie von Pfetten, Samantha Ferris

Story: Eddie ist als erfolgreicher Geschäftsmann viel unterwegs, hat eine Ex-Frau, eine Tochter, eine Geliebte. Was niemand weiß: Eddie ist ein russischer Ex-Soldat und ein Auftragskiller. Nach einem Hit Job in Hongkong will man ihn plötzlich beseitigen, und um seine Familie zu schützen, muss Eddie sich bis in die Spitzen der Organisation hoch ballern. Dabei kann er niemandem vertrauen, selbst alte Freunde sind jederzeit bereit, ihn ans Messer zu liefern…

Kritik: Immer wieder frage ich mich, wann Dolph Lundgren endlich den Bodensatz erreicht. Schon „Direct Action“ war ziemlich übel, weil der seine meisten Actionszenen mit Füllmaterial aus anderen Nu Image-Krachern bestücken musste. Dagegen wirkt „Icarus“ im ersten Augenblick wie ein Schritt nach vorn, denn wenigstens wurden die 85 Minuten Laufzeit auch tatsächlich vor Ort gedreht, und nicht billig eingekauft.

Nicht unterschätzen darf man zudem die Erleichterung, mal nicht in drögen osteuropäischen Industrie-Ruinen irgendwelche uniformierten Balkan-Komparsen zu sehen, wie sie mit „Arrrggghh!“ und „Örks!“ in die Rabatten fallen. Ehrlich, ich habe diese billigen, deprimierenden „ehemaliger Spezialagent gegen Waffen/Mädchen/Drogenhändler“-Endlosschleifen sowas von dicke…

Außerdem tut es gut, Lundgren wieder in einem Anzug zu sehen, mit der Unterstellung, dass er auch mehr darstellen kann als eine tumbe Killermaschine. Der simple Titel, der sich mal nicht aus dem Baukasten „Final, Direct, Executive, Ultimate, Hard – Target, Blow, Action, Order, Kill“ (combine as needed) zusammen setzt, gefällt mir. Dazu ein cool-stylisher Vorspann, unterlegt mit einem Rocksong – genehmigt.

Sollte „Icarus“ also endlich die Rückkehr zum etwas ambitionierteren B-Film für Dolph sein, weg von der Nu Image/Cinetel-Maschine, die mit gleichförmiger Beliebigkeit auch Seagal, Snipes, Kilmer und van Damme verwurstet?

Nein. Der erste positive Eindruck verflüchtigt sich ziemlich schnell. Nach zehn Minuten wird klar: Lundgren spielt halt doch wieder einen russischen Ex-Spezialsoldaten, der gegen die Mafia antritt (in diesem Fall macht man sich nicht einmal die Mühe zu erläutern, mit was oder wem da illegal gehandelt wird). Geld für nennenswerte Verfolgungsjagden oder Explosionen war nicht, also wird grunzend geballert, was die Blutbeutel hergeben. Die preiswerten Statisten sterben im Dutzend, zack zack zack, nur scheren tut’s keinen.

Das Production Value von „Icarus“ ist wirklich armselig, und kann gerade mal mit kanadischem TV Film-Mittelmaß mithalten. Das ist umso erbärmlicher, als Dolph für das kanadische Fernsehen schon deutlich Besseres abgeliefert hat, nämlich „Black Jack“. Hier ist alles grau in grau, die Locations austauschbar, das Bild flach, einige Sets (die Bar) erkennbar Sperrholz. Im Schnitt wird mit Shutter- und Wisch-Effekten mangelhaft übertüncht, dass der Film bei der Action der sprichwörtliche nackte Mann ist, dem man nicht in die Tasche greifen kann.

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Wirklich tödlich ist aber Lundgrens Inszenierung, die dem sowieso schon fußlahmen Drehbuch keine Beine machen kann. Es fehlt einfach der Fokus, der wirkliche Aufhänger. Wenn es wenigstens eine nennenswerte größere Verschwörung geben würde, die Eddie aufdecken könnte. Stattdessen will man ihn nur umbringen, weil sich irgendwelche Banden gegenseitig nicht grün sind. Kein Wunder, dass der Showdown auch nur gepflegte Langeweile verbreitet. Es werden ein paar mehr Komparsen abgeknallt und ein Bösewicht, den wir erst zehn Minuten vor Schluss kennen gelernt haben (ein böse verschwendeter Bo Svenson).

Dolph wirkt müde, träge, als bekäme er Arme und Beine nicht mehr richtig hoch, und seine Dialogzeilen sind selten mehr als geknurrt. Das mag der Rolle geschuldet sein – passt aber auch zum lethargischen Ton seiner Inszenierung.

Gedanken machen muss man sich mittlerweile über die geradezu hanebüchen deplatzierten Sexszenen, die sich in Lundgrens Filmen finden. „Icarus“ ist da genau so deppert wie „Direct Action“.

Lundgren braucht wieder ordentliche Autoren, die mehr als Dienst nach Vorschrift liefern. Und er braucht junge und hungrige Regisseure, denen es um mehr geht, als Filme „on time and on budget“ zu drehen. Hoffentlich ist er sich eines Tages wieder zu gut dafür, einfach „Futter für die Maschine“ zu sein. Viellleicht gibt auch „The Expendables“ seiner Karriere den dringend benötigten neuen Schub.

Fazit: Fader Actionfilm ohne wirkliche Action, müde und farblos, von allen Beteiligten mit dem absoluten Minimum an Einsatz runtergekurbelt.

Valentine’s Day

USA 2010. Regie: Garry Marshall. Darsteller: Jennifer Garner, Ashton Kutcher, Jessica Alba, Julia Roberts, Emma Roberts, Jamie Foxx, Topher Grace, Anne Hathaway, Queen Latifah, George Lopez, Eric Dane, Jessica Biel, Shirley MacLaine, Hector Elizondo, Taylor Swift, Taylor Lautner, Patrick Dempsey, Bradley Cooper, Kathy Bates

Story: Valentinstag in Los Angeles, und überall blüht die Liebe. Florist Reed macht seiner Freundin Morley (erfolgreich) einen Heiratsantrag, Poststellen-Azubi Jason hat die hübsche Liz ins Bett bekommen, die süße Grace will endlich mit ihrem Freund schlafen, und sogar der kleine Edison hat eine Herzdame. Doch es kommt mal wieder alles anders als man denkt, und zum Ende des Feiertages werden einige Herzen gebrochen sein, während sich andere überraschend gefunden haben.

Kritik: Wow, das nenne ich mal eine Hollywood A-Besetzung. Hier treten die „Romantic Comedy Allstars“ auf. Mehr Glamour in einem Film geht kaum. Und dazu noch „Pretty Woman“-Regisseur Marshall, und ein episodisches Drehbuch irgendwo zwischen „Full Frontal“ und „Love Actually“. Das kann ja gar nicht schief gehen…

Doch, es kann. „Valentine’s Day“ scheitert nur an einer Stelle, an der aber kapital und endgültig: Er überhebt sich an der schieren Menge an Charakteren und Geschichten, die er erzählen will. Da können die Stars noch so gut gelaunt agieren, und da kann Garry Marshall die Pointen noch so sicher setzen – wenn wir im 30 Sekunden-Takt von Episode zu Episode hecheln, bleiben wir emotional nie hängen, finden wir nie Zugang zu den Befindlichkeiten der Charaktere. Jedes Gefühl ist hektisch behauptet, jede Beziehung bestenfalls angerissen, alles bleibt Klischee, Oberfläche. Schlimmer noch: Sind schon die erzählten Konflikte bestenfalls banal, spart „Valentine’s Day“ die dramatischen Wendepunkte oft gleich ganz aus. Das, was den Kern einer guten Romantic Comedy ausmacht, den Augenblick für das Taschentuch – „Mein Gott, ich liebe sie! Warum ist mir das bloß nicht vorher klar geworden! Was, wenn ich sie jetzt für immer verloren habe?!“ – das fehlt hier oft. Wir müssen die Schlaglöcher im holperigen erzählerischen Asphalt selber füllen, und das funktioniert einfach nicht.

http://www.youtube.com/watch?v=jSS-QPdiiiY

„Sexual Life“ von Ken Kwapis macht das als Drama besser, „Full Frontal“ als Farce, und „Love Actually“ als Komödie. Außer dem Argument „20 Stars für den Preis von 2!“ und einer super professionellen Inszenierung hat „Valentine’s Day“ nicht wirklich etwas zu bieten.

Fazit: Ein Ensemble-Episodenfilm mit ganz großer Besetzung, der aufgrund seiner Fahrigkeit und emotionalen Unaufrichtigkeit als romantische Komödie scheitert – aber damit auch ein ganz perfektes Symbol für den kommerziellen Overkill des amerikanischen Valentinstag abgibt.