Kino Kritik: BACKROOMS

USA 2026. Regie: Kane Parsons. Darsteller: Chiwetel Ejiofor, Renate Reinsve, Mark Duplass, Finn Bennett, Lukita Maxwell, Avan Jogia

Story: Clarks Leben ist eine einzige Sackgasse: sein Möbelgeschäft läuft miserabel, seine Ehe ist gescheitert, und auch die Sitzungen bei der Therapeutin Mary bringen ihn nicht voran. Eines nachts entdeckt er im Untergeschoss seines Geschäfts einen "glitch" in der Wand, der es ihm erlaubt, in ein scheinbar endloses Labyrinth aus generischen Gängen mit bizarren Fehlinterpretationen tatsächlicher Räume und Gegenstände einzutreten. Je mehr Clark versucht, die "Hinterzimmer" zu verstehen, desto mehr verliert er sich in ihnen. Schließlich ist es Mary, die sich auf die Suche nach ihm macht in der bizarren Zwischenwelt, die eine andere Dimension, eine Manifestation des Geistes, oder vielleicht die Hölle sein könnte…

Kritik: Ein bisschen Background für die Uneingeweihten – BACKROOMS basiert auf kurzen, im Internet verbreiteten Gruselszenarien, die in diesem Fall das Thema der liminal spaces aufgreifen. Dabei handelt es sich um Räume, die uns vertraut scheinen, aber gleichzeitig fremd wirken. In denen etwas "off" ist und die keine erkennbare Verbindung zu einer Außenwelt zulassen. Ist man drin, kommt man nur schwer wieder raus. Diese Erklärung finde ich passend:

“If you’re not careful and you noclip out of reality in the wrong areas, you’ll end up in the Backrooms, where it’s nothing but the stink of old moist carpet, the madness of mono-yellow, the endless background noise of fluorescent lights at maximum hum-buzz, and approximately six hundred million square miles of randomly segmented empty rooms to be trapped in. God save you if you hear something wandering around nearby, because it sure as hell has heard you”

EXIT 8 ist ein Film, der mit diesem Konzept spielt. Ich würde aber noch weitergehen: Das Overlook Hotel in SHINING ist ein frühes Beispiel von liminal space, vielleicht sogar schon die Raumstation in 2001: A SPACE ODYSSEY. CUBE hat für mich ebenfalls Ansätze dieser Idee, auch NOTHING vom gleichen Regisseur.

BACKROOMS spielt nicht in liminal spaces, sondern er handelt von liminal spaces. Verlorene Figuren in endlosen Räumen, ständige Bedrohungen aus dem Augenwinkel, sich verändernde Merkwürdigkeiten, latente Kopfschmerzen.

Die Story bzw. die. Logik hinter dem Konzept ist nebensächlich, was sicher einige Zuschauer abschrecken mag. Es gibt vage Andeutungen, dass wir uns im traumatisierten Kopf von Clark befinden, oder in einem paranormalen Experiment – aber jeder Ansatz wird von Szenen konterkariert, die dem widersprechen. BACKROOMS funktioniert eher als "experience", als Abstieg in eine alptraumhaft klaustrophobische Vorhölle, die unserem Verstand keine Chance gibt, sie zu entschlüsseln.

Das ist… ziemlich großartig und extrem wirkungsvoll. BACKROOMS macht etwas mit dem Zuschauer. Er kriecht in ihn hinein und versetzt ihn in einen permanenten Zustand des Fluchttriebs. Während des Films fiel mir ein vergleichbarer unangenehmer Traum ein, den ich ein paar Tage zuvor gehabt hatte – und ich erinnere mich eigentlich nie an meine Träume. Was vermutlich besser ist.

Zuschauer mit empfindlichen Mägen seien allerdings vorgewarnt – das hektische Gerenne in den endlosen Gängen (teilweise auch als VHS-Aufzeichnung) verursachte bei mir eine mittelschwere Übelkeit, vergleichbar mit 3D-Computerspielen. Ich war zwischenzeitig nahe dran, den Saal verlassen zu müssen.

Nun ist BACKROOMS nicht nur als Film bemerkenswert, sondern auch als Regelbrecher, vergleichbar mit BLAIR WITCH PROJECT. Von Newcomern extrem preiswert gedreht, hat BACKROOMS (zusammen mit dem hier schon besprochenen OBSESSION) alle aktuellen Blockbuster hinter sich gelassen. Auguren murmeln schon von einem Paradigmenwechsel, der neu definiert, was die Menschen ins Kino treibt.

Ich bin da sehr skeptisch: BACKROOMS scheint mir kein Subgenre zu öffnen, das sich zumindest für eine Weile beliebig weiter bedienen lässt wie "found footage". Der Verzicht auf erzählerische Grundregeln kann sehr schnell zu einem beliebigen Narrativ führen, bei dem man stumpf Leuten zuschaut wie in einem Escape Room.

Dennoch: für sich genommen ist BACKROOMS ein genuin irritierender Streifen, der beweist, dass das Genre Horror doch noch nicht auserzählt ist und dass das Internet und seine Meme-Kultur frische Ansätze bieten.

Fazit: Ein im wahrsten Sinne verstörender Horrorfilm der neuen Welle, der mehr erlebt als gesehen werden muss und dessen Kraft nicht in der Story oder den Figuren liegt, sondern in der beunruhigenden Verschiebung des scheinbar Vertrauten, die man als Zuschauer instinktiv nachvollziehen kann.