Steven Seagal returns: Retro Gold 63 vs. Vjekoslav Katusin – FIGHT!

Oh Mann, DAS ist ein Fass, das ich eigentlich nicht mehr aufmachen wollte. Ist einfach zu toxisch. Aber ich wurde heute Nacht mit mehreren Mails und Messages bombardiert, die mich als Chronisten in Sachen "all things Katusin" in die Pflicht nehmen wollten. Zuerst habe ich abgewunken, aber das hier ist bizarr genug, um doch noch mal einen Abstieg in die Gülletonne zu rechtfertigen.

Eine Schande, dass der olle Doc Acula das nicht mehr erleben darf…

Disclaimer: Ich bitte den folgenden Text – inklusive des hämischen Tonfalls – als Satire zu lesen. Ich bin nur der Kurier, nicht die Botschaft.

Vorgeschichte. Die ist wichtig. Ich habe über Vjekoslav Katusin schon mehrfach geschrieben. Ist eine Weile her. Ich empfehle Neulingen dringlich, sich einzulesen. Es lohnt sich. Veteranen des Blogs empfehle ich, das Gedächtnis aufzufrischen.

Teil 1. Teil 2. Teil 3. Teil 4. Teil 5. Teil 6.

Als glorreicher Bonus winken auch noch das Unboxing und meine Fotostory zu Katusins opus magnum C.L.E.A.N..

In kurz: Katusin ist ein windiger Typ, der vor ein paar Jahren (freiwillig?) nach Kroatien abgeh… ausgewandert ist und dort nicht minder windige Filme mit abgehalfterten Ex-US-B-Stars produziert… und sich selbst. Sein Name immer über dem Titel, er selbst oft als der übermächtige Ober-Bösewicht im Finale, gerne mit zeigefreudigen jungen Damen im Arm. Seine Filme sind genau so Action/Horror-Schrott wie psychologische Studien eines Zwanghaften.

Wie er all das finanziert? Es gibt… Gerüchte. Die kann ich weder bestätigen noch dementieren. Die Tatsache, dass die Streifen selten einen weltweiten Vertrieb finden und damit kaum Gewinn abwerfen können, ist ein Hinweis…

Katusin steht heute in der einen Ecke des Rings.

In der anderen Ecke: Retro Gold 63. Eine Firma aus Langen/Hessen, die ihr Geld primär damit verdient, ausrangierte Altware und billigen direct2DVD-Krempel zu sehr teuren Sondereditionen auf Scheibe zu "veredeln", um den Jungs, die wirklich alles ins Regal stellen, das Bürgergeld aus der Tasche zu ziehen.

Ich weiß nicht, ob ich unter meinen Lesern jemanden haben möchte, der ehrlich der Meinung ist, dass man van Dammes THE QUEST nur dann richtig genießen kann, wenn die Schachtel mit Echtgold bedruckt ist:

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Ansonsten ist Retro Gold 63 wohl eng mit Leuten verbandelt, die immer wieder Filme dieses Kalibers abfeuern:

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Man merke: Der Trailer wirbt groß mit Michael Paré und Richard Tyson, ohne dass sie auch nur einmal gezeigt werden. Der Hauptdarsteller hingegen wird nicht genannt, obwohl er die gesamte Laufzeit prügelnd und knurrend bestreitet.

Filme, bei denen man nicht die Laufzeit, sondern die Lebenszeit angeben sollte.

Nun gut, das ist eine Szene, in der ich mich nicht herum treibe und die nach Maßstäben funktioniert, die mir fremd sind. Es gilt: wem’s gefällt.

Dass Katusin und Retro Gold 63 sich irgendwann gefunden und innig in die Arme geschlossen haben, wundert mich nicht. Das spielt alles irgendwie auf einem Level, da passen Produzent, Produkt und Zielgruppe perfekt zusammen.

Es fällt auch auf, dass in diesen Kreisen die immer gleichen Darsteller ihre letzten Ehrenrunden drehen "müssen": Michael Paré, Richard Tyson, Costas Mandylor. Da gab es zwischen Katusin und Retro Gold 63 Überschneidungen.

Zuerst einmal brachte Retro Gold 63 die beiden WRONGFUL DEATH-Filme von Katusin nach Deutschland in einer Menge an unterschiedlichen Editionen und Varianten, die üblicherweise Marvel-Filmen vorbehalten sind:

Man promotete auch fleißig die "Weltpremieren" der Filme und ihre Partys – wobei ich vermute, dass das ungefähr so erfolgreich war wie die Dolphin-Awards…

Es müssen wohl beide Seiten mit der Business-Beziehung zufrieden gewesen sein, denn im letzten Jahr verkündete man eine Zusammenarbeit mit echter Sprengkraft. Katusin würde nicht nur einen Film zusammen mit Retro Gold 63 produzieren, sondern dafür auch noch eine echte Legende aus der Rente ködern:

Steven Seagal hat eigentlich 2019 aufgehört, Filme zu drehen. War angesichts seines Outputs der letzten 20 Jahre auch besser so, zumal er sich als glühendes Putin-Groupie selbst unter seinen Fans keine Freunde gemacht hatte.

Es geht das Gerücht, dass sich Seagal auf Conventions verbeten hat, von Fans bei den teuer erkauften Fototerminen berührt zu werden. Ein dem Vernehmen nach durch und durch unangenehmer Mensch.

Egal, in der entsprechenden Szene mag "the return of Steven Seagal" tatsächlich ein gepflegtes "aber hallo!" wert gewesen sein und schlechte PR ist es auch nicht. Natürlich sorgte Katusin dafür, als das Genie hinter dem Coup gesehen zu werden:

Meine Vermutung? Seagal hatte ein oder zwei Drehtage, spielt eine Art Mentor oder Strippenzieher im Hintergrund, meist sitzend. Eigentlicher Star ist Ron Smoorenburg, ein Fighter und Stuntman primär im asiatischen Raum.

Mir wurscht. Es haben sich Leute gefunden, die zueinander passen. Sollen die in ihrer Blase ihre Filme machen und sollen die Allesgucker der Republik dafür löhnen. Kost mich nix, muss ich nicht gucken, schert mich nicht.

Dann kam gestern aber eine Meldung, mit der gleichzeitig niemand gerechnet und die doch irgendwie absehbar war:

Ich reproduziere die Pressemeldung mal zur Gänze – gönnt sie euch:

Sehr wichtige Information zu „Order of the Dragon“
Leider müssen wir eine äußerst unerfreuliche Nachricht mitteilen. Nach mehreren vertraglichen Verstößen haben wir Dream Team Pictures d.o.o., handelnd durch Herrn Vjekoslav Katusin am 13.02.2026 mit sofortiger Wirkung aus sämtlichen Tätigkeitsfeldern entlassen.
In diesem Zusammenhang wurde der Film durch Dream Team Pictures d.o.o., handelnd durch Herrn Vjekoslav Katusin unrechtmäßig unterschlagen und entwendet. Herr Katusin besitzt weder die Urheberrechte noch entsprechende Lizenzen, um den Film rechtmäßig oder legal zu veröffentlichen. Unsere Anwälte arbeiten derzeit intensiv daran, das beschlagnahmte Material zurückzuerlangen.
Die Urheberrechte sowie die Vertriebslizenzen liegen bei der Filmworkers GmbH in Koproduktion mit der Retro Gold 63 UG und Shamrock Media
Wir haben mehrfach an die Vernunft von Herrn Katusin appelliert und waren stets bereit, eine für beide Seiten faire und einvernehmliche Lösung zu finden. Stattdessen wurden wir jedoch psychisch wie auch finanziell unter Druck gesetzt und erpresst. Uns wurden dabei zwei Optionen gestellt: Entweder wir zahlen eine sechsstellige Summe und erhalten den Film in einer Schnittfassung, zu der Herr Katusin weder beauftragt noch berechtigt war, oder er veröffentlicht den Film eigenmächtig und unrechtmäßig.
Selbstverständlich sind wir auf diese Forderungen nicht eingegangen.
Jegliche Werbung oder Veröffentlichung im Zusammenhang mit „Order of the Dragon“, die von Herrn Katusin verbreitet wird, erfolgt ohne unsere Einwilligung und ohne rechtliche Grundlage. Wir bitten daher darum, entsprechende Beiträge zu melden, da Herr Katusin keinerlei geistiges Eigentum an diesem Projekt besitzt.
Darüber hinaus wurden Darstellerinnen und Darsteller dazu angehalten, an entsprechenden Werbemaßnahmen teilzunehmen, obwohl dies nicht ihrem eigenen Willen entsprach. Herr Katusin hat zudem eigenmächtig und ohne vorherige Abstimmung zusätzliche Szenen für sich und seine Rolle gedreht. Diese Szenen waren zu keinem Zeitpunkt Bestandteil des vereinbarten und finalisierten Drehbuchs.
Der von uns engagierte Komponist für den Score, David Michael Frank – bekannt aus Above the Law, Hard to Kill und Forrest Gump – war dadurch ebenfalls daran gehindert, seine Arbeit fortzuführen, da der Film – wie bereits erwähnt – unrechtmäßig beschlagnahmt wurde.
Zudem wurden die eigentlichen Produzenten sowie einige Darsteller unrechtmäßig aus IMDb entfernt, wodurch der Eindruck erweckt wird, dass Herr Katusin der Hauptproduzent sei und über die Urheberrechte verfüge.
Herr Katusin zeigte sich zu keinem Zeitpunkt bereit, in einen konstruktiven und lösungsorientierten Austausch mit uns zu treten. Darüber hinaus beauftragte er ohne unsere Zustimmung eine Person mit der Postproduktion des Films.
Bei einem Besuch in Kroatien mit dem Ziel, das Material zurückzuholen, auf das wir vertraglich jederzeit Zugriff haben, wurden wir daran gehindert und zudem mit dem Vorwurf konfrontiert, selbst unrechtmäßig zu handeln. Dieser Besuch wurde von Herrn Katusin aus unserer Sicht kriminalisierend dargestellt und so inszeniert, als hätten wir keinerlei Recht, unser eigenes Material zurückzufordern.
Zudem wurden wir in diesem Zusammenhang gegen unseren Willen gefilmt, um seine Darstellung entsprechend inszenieren zu können.
Diese sowie zahlreiche weitere Vorfälle haben letztlich dazu geführt, dass für uns eine klare Grenze überschritten wurde.
Um unsere Darstellerinnen und Darsteller sowie den Film zu schützen, sind wir bereit, sämtliche rechtlichen Maßnahmen zu ergreifen, um diesen Machenschaften ein Ende zu setzen. Eine illegale Veröffentlichung werden wir mit allen uns zur Verfügung stehenden Mitteln verhindern.
Wir werden nicht zulassen, dass die harte Arbeit der gesamten Besetzung in den Dreck gezogen wird.
Über weitere Entwicklungen werden wir euch selbstverständlich auf dem Laufenden halten.

Wir können festhalten, dass diese Geschichte spannender ist als alles, was ORDER OF THE DRAGON sein kann. DARAUS einen Film zu machen, würde sich lohnen – erinnert an eine Trash-Version von BURN, HOLLYWOOD, BURN:

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Darüber hinaus gibt es Gerüchte, dass Katusin eine hohe Summe fordert, um den Film rauszurücken – und auf die Beibehaltung einer "delikaten" Szene mit sich und einer jungen Dame im Endschnitt besteht. Habe ich zumindest gehört.

Es bleiben natürlich Fragezeichen. Ich weiß nicht, wer die Rechte an ORDER OF THE DRAGON besitzt, wem der Film demnach rechtlich "gehört". Mag sogar Katusin sein, auch wenn ich nach seiner Vorgeschichte gesalzene Zweifel daran habe. Und wie kann man im Zeitalter der digitalen Produktion einen Film als "Geisel" nehmen? Haben die Jungs von Retro Gold 63 keine Kopie auf irgendeiner externen Festplatte oder in der Cloud? Es muss doch Backups geben.

Nun bin ich tatsächlich gespannt, wie es weitergeht. Wird Katusin es auf einen eigenen Release ankommen lassen (shades of TROLL 2)? Werden die Parteien sich vor Gericht treffen? Auf welcher Seite steht Seagal? Oder ist es am Ende doch nur ein Sturm im Wasserglas nach dem Motto "Pack schlägt sich, Pack verträgt sich"?

Manchmal bin ich froh, diese Leute alle nicht persönlich zu kennen…