Kino Kritik: WEAPONS

USA 2025 . Regie: Zach Cregger . Darsteller: Josh Brolin, Julia Garner, Alden Ehrenreich, Austin Abrams, Benedict Wong, Amy Madigan, Cary Christopher, June Diane Raphael u. a.

Offizielle Synopsis: Mit einer einzigen Ausnahme verschwinden eines Nachts alle Kinder einer Schulklasse zur exakt gleichen Zeit auf mysteriöse Weise. Die Bewohner der betroffenen Gemeinde stehen vor der Frage, wer oder was hinter dem rätselhaften Verschwinden steckt.

Kritik: Auch von diesem Film wurde ich bei den FF Nights mit Trailern traktiert, bis ich entschlossen war, ihn auszulassen – es ist nie gut, wenn ich schon pappsatt bin, bevor das Menü auf dem Tisch steht. Allerdings lag das Pressescreening zeitlich günstig und ich will mir nicht nachsagen lassen, dass ich kneife.

Besser war das.

WEAPONS ist nach BARBARIAN der neuste Streich von Zach Cregger, der sich anscheinend auf dicht geplotteten Horror Americana mit irreführend opaken Titeln spezialisiert hat. Es ist nach dem Trailer unmöglich zu wissen, wohin die Reise geht – nach 30 Minuten auch noch, nach einer Stunde, nach anderthalb…

Während die Geschichte in einer ehrlichen (aber zu spoilerigen) Zusammenfassung nach typisch Stephen King klingen würde, bricht Cregger mit vielen Standards und Erwartungen. Die Handlung wird aus der Perspektive wechselnder Protagonisten erzählt (Lehrerin, Vater, Cop, Schulleiter, etc.), ohne dabei zwanghaft dem gleich bleibenden Event neue Aspekte abzuringen – stattdessen sollen wir erkennen, wie das Verschwinden der Kinder mit den nur mühsam kaschierten toxischen Defiziten der Erwachsenen kollidiert. Die Frage, was genau passiert ist, durchdringt die Kleinstadt-Soziosphäre wie ein Virus, zersetzt sie wie eine Säure.

Das ist verdammt clever erzählt, genuin beunruhigend, und puzzelt im Laufe von 90 Minuten eine Erklärung zusammen, die auf den ersten Blick absurd, dann aber immer folgerichtiger scheint – bei zwei Stunden Laufzeit hat WEAPONS genug Zielgerade, um mit der Auflösung noch richtig was anzufangen.

Natürlich ist WEAPONS nicht fehlerfrei. Ist er ein wenig zu lang? Vielleicht.

Dreht er am Ende zu auffällig in absurden Horror-Humor, der Creggers Comedy-Wurzeln verrät? Kann man so sehen.

Wirkt der üppige erzählte Prolog, als habe das Studio darauf bestanden, den Film insgesamt unter zwei Stunden zu prügeln und die ganze Einleitung zu straffen? Auf jeden Fall.

Wirken ein paar Schocks und Alpträume wie ein Rückfall in genau die Klischees, die Cregger sonst sorgfältig vermeidet? Check.

Könnte man mit dem Wissen des Endes diverse Details vom Anfang rückblickend in Frage stellen? Auch das.

Aber WEAPONS gelingt das Kunststück, dass es uns nicht schert, weil er als Gruselfilm so verdammt effektiv ist und immer wieder ein Ass hat, das er aus dem Ärmel ziehen kann. Hier weiß jemand sehr genau, an welchem Nasenring er den Horrorfan durch die Manege führen kann.

Um es auf einen Nenner zu bringen: Der vermutlich beste Stephen King-Film, den Stephen King längst nicht mehr auf die Reihe bekommt.

Fazit: Ein bemerkenswert einfalls- und abwechslungsreicher Gruselhorror, der mehrfach Richtung und Perspektive wechselt und trotz seiner massiven Laufzeit und diverser Defizite zu begeistern weiß.

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