Kino Kritik: ETERNALS

USA 2021. Regie: Chloé Zhao. Darsteller: Gemma Chan, Richard Madden, Angelina Jolie, Salma Hayek, Kit Harrington, Lia McHugh, Brian Tyree Henry, Lauren Ridloff, Barry Keoghan, Harish Patel, Ma Dong-seok u.a.

Story: Die Eternals sind von der Gottheit Arishem erschaffen worden, um die Menschheit gegen die monströsen Deviants zu verteidigen, was sie auch seit Jahrtausenden getan haben. Ansonsten halten sie sich aus irdischen Belangen raus. Doch nachdem ihr Auftrag beendet schien und die meisten Eternals eine Art normales Leben unter den Menschen gesucht haben, tauchen die Deviants wieder auf – stärker und mit neuen Kräften. Ikaris, Sersi und die anderen tun sich erneut zusammen, müssen aber feststellen, dass Arishem ihnen nicht die ganze Wahrheit gesagt hat und dass der Erde ein anderes Schicksal bevorsteht, als sie dachten…

Kritik: Liest sich nicht schlecht, oder? Ein klassisches Heldenteam, das plötzlich bemerkt, dass es belogen wurde und dass die “gute Seite”, für die es kämpft, sie vielleicht nur als willige Werkzeuge missbraucht. An so einer Story kann man viele Fragen über die Natur des Heldentums aufhängen, die Perspektiven von “gut” und “böse”, die Aufrechnung von Opfern mit der Notwendigkeit des Universums, sich weiter zu entwickeln.

Und wenn ETERNALS sich für diese Fragen interessieren würde, wäre es vielleicht auch ein guter Film. Stattdessen ist er ein frustrierendes Monster, der dreistündige HULK zum üblichen Bruce Banner des MCU: brüllend, muskelbepackt, tumb und kaum verständlich. So überladen mit Story, Anspruch, Epik und Plot, dass das Drehbuch ächzend darunter zusammen bricht. Weil man einen großen Film zwar schreiben, aber nicht erzwingen kann.

Zu GHOSTBUSTERS LEGACY habe ich vor ein paar Tagen geschrieben:

“Das ist echtes Erzählkino, in dem die Geschichte das Spektakel diktiert und nicht umgekehrt.”

ETERNALS ist das genaue Gegenteil davon: ein Spektakel auf der Suche nach Figuren, einem roten Faden, einem Thema. Man hat ständig das Gefühl, einer an sich interessanten Geschichte beizuwohnen, die von den falschen Leuten mit den falschen Figuren erzählt wird, dargestellt von den falschen Schauspielern. Nicht ganz so schlimm, aber in den peinlichsten Momenten an INHUMANS erinnernd, wo auch irgendwelche selbst proklamierten Gottwesen über Wohl und Wehe der Menschheit entscheiden. Ich sage das nicht leichtfertig, aber Richard Madden müht sich als Ikaris redlich, den Anti-Charisma-Wettlauf gegen Anson Mount als Black Bolt zu gewinnen. Und er verliert nur knapp.

Einer der Grundfehler von ETERNALS war sicher schon in den Comics angelegt, die Jack Kirbys wahnhafte Suche nach dem Ultimativen, dem Kosmischen, dem Letztendlichen repräsentieren: je größer die Figuren, desto schwerer ist es, sie für den normalen Zuschauer verständlich und empfindbar zu machen. Da sie trotz ihrer unsterblichen und fast göttlichen Macht von Menschen dargestellt werden, führt das auch zu einem Bruch zwischen Anspruch und Wirklichkeit: diese übergroßen Wächter über die Menschheit dürfen letztlich nicht mächtiger als die Avengers oder die Justice League sein, weil man ihnen sonst keine glaubhaften Konflikte bauen kann. Wirken sie anfänglich noch fast omnipotent, erkennen wir nach und nach, dass sie auch nur mit Wasser kochen. Da ist plötzlich ein Dolchstoß (fast) tödlich und ein Superheld scheitert daran, dass er schlicht nicht fliegen kann.

Ziemlich aufgestoßen ist mir auch der “woke”-Ansatz, der im Gegensatz zu CAPTAIN MARVEL wirklich die Glaubwürdigkeit des gesamten Geschehens torpediert. Allen Ernstes: die Eternals sind schwul, non-binär, schwarz, asiatisch und behindert (taub). Das ist Konsens-Casting der übelsten Sorte, weil es z.B. auch bedeutet, dass die Eternals für ihre Teamkollegin Makkari Gebärdensprache benutzen – bei der Verwendung der Geste für “Zeit” (ein Tippen auf das Handgelenk/Armbanduhr)  musste ich schwer lachen, weil die Szene 500 vor Christus spielt. Wenn ein GOTT die perfekten Krieger baut – wird er sich dann ERNSTHAFT Gedanken über ihre sexuelle Präferenz machen oder sie gar mit “eingebauten” Handicaps erschaffen? Kappes. Vor allem, weil es sehr früh signalisiert, wer angesichts dieser Weltsicht der Verräter im Team sein muss.

Aber über all das könnte man rasant hinweg erzählen. Es gibt viele doofe Ideen, die man mit einem guten Drehbuch unter den Teppich kehren kann. Das führt uns zu den zwei Hauptproblemen von ETERNALS.

Zuerst einmal ist der Film zu lang – und zu kurz. Das klingt paradox, ist es aber nicht. Er packt die Handlung einer (mindestens) dreiteiligen Miniserie in einen einzigen Film und überfordert damit die Zuschauer. Die Eternals sind als Helden noch gar nicht etabliert, als sie schon gebrochen und rekonstruiert werden. Charaktere sterben, bevor wir Zeit hatten, sie so weit kennen zu lernen, dass es uns schert. Regeln werden in den Raum geworfen und gleich wieder ad acta gelegt. Wir sind schon im Finale um das Schicksal der Erde, bevor wir genau wissen, was auf dem Spiel steht. In einer perfekten Welt hätte man die Eternals erstmal einen Film lang Helden spielen lassen. Dann hätte man sie einen Film lang hinterfragt. Dann hätte man sie einen Film lang neu aufgebaut. Oder man hätte in einzelnen Episoden erstmal die zentralen Figuren eine Weile begleitet, bevor man sie zusammen bringt – damit wir ein Gefühl für ihre Wünsche und Bedürfnisse bekommen, bevor ihr Weltbild vor die Hunde geht. Aber nein, ETERNALS muss im Grunde ein Dutzend Marvel-Filme bis zu den AVENGERS in einen Film packen. Und das platzt dann trotz fast drei Stunden Laufzeit aus allen Nähten – und befriedigt auch nicht wirklich. Drei Stunden sind lang, fühlen sich hier kurz an, und die vielschichtige Story verlangt ständiges einhalten, diskutieren, aufdecken, Ortswechsel, kämpfen, einhalten, diskutieren. Es kommt kein echter “flow” zustande, zumal permanente Rückblenden zwar helfen, den Anfang knapp zu halten, im weiteren Verlauf aber Sand ins Getriebe streuen.

Und schließlich: ETERNALS dürfte kein MCU-Film sein, sondern müsste in seinem eigenen geschlossenen Universum spielen, in dem es die Avengers, die Guardians und die Inhumans nicht gibt. Weil es einfach an keiner Stelle plausibel ist, dass die Zerstörung der Erde so weit fortschreiten kann, ohne dass wenigstens mal Dr. Strange oder Captain America (welcher auch immer) vorbei schauen. Wie können die Eternals sich in der MCU-Realität aufhalten, diese aber gleichzeitig komplett ausblenden? Eben. Können sie nicht. Man wartet die ganze Zeit darauf, dass ENDLICH mal einer von den Avengers landet und sich kopfkratzend fragt: “Was geht denn HIER ab?”. Es ist der Fluch des MCU – irgendwann ist es überfüllter als das Fußballstadion eines WM-Endspiels. Und das lässt sich nicht mehr plausibel auseinander dividieren.

Wenn ich mir BLACK WIDOW und SHANG-CHI und den hier anschaue – das MCU ist in keinem guten Zustand (von den TV-Serien mal absehen). Ohne die ganz große Storyline und die bekannten “heavy hitter”-Helden taumelt das Konstrukt, fehlt ihm der Kontext. Da baut nichts aufeinander auf, da greift nichts ineinander. Es wird Zeit, mit Spider-Man und Dr. Strange Vollgas ins Multiverse zu geben.

Abgesehen davon, dass ETERNALS massiv fehlgeleitet ist, sehe ich das Hauptproblem bei Chloé Zhao, die auch das Drehbuch maßgeblich verfasst hat. Wie Patty Jenkins bei WONDER WOMAN 1984 scheint hier jemand die Zügel in der Hand gehabt zu haben, der sich weder für die Mechanismen von Comics im Allgemeinen noch Superhelden im speziellen interessiert, diese vielleicht sogar ablehnt. Nur so ist es zu erklären, dass der Film keinen Fokus besitzt, keinen klaren Helden. Man will ein Genre bespielen, es aber nicht bedienen. Angesichts von Zhaos Filmographie frage ich mich ernsthaft, wie sie an den Job kam – der Arthouse-Hit NOMADLAND kann sie nicht wirklich für Marvel empfohlen haben?!

Was funktioniert? Manchmal gelingen Regisseurin Zhao wirklich große Bilder, die das Galaktische mit dem Irdischen in Kontrast setzen und tatsächlich ein Gefühl des Monumentalen transportieren. Angelina Jolie ist verlässlich gut und bringt als einzige Darstellerin so etwas wie Starpower ein. Und die fast drei Stunden Laufzeit haben weder mein Hirn noch mein Hintern bemerkt. Aber das kann nicht wirklich ausreichen. Viel Film fürs Geld ist ja schön – gut Film fürs Geld wäre besser.

Fazit: Ein völlig überblasener und überlanger und an sich selbst verschluckter Versuch, den Marvel-Megafilmen noch ein “mega” draufzupacken. Die an sich gute Story verschwindet im erzählerischen Chaos, das sich nicht mal für eine Hauptfigur entscheiden kann.

Mit dem Laden des Videos akzeptieren Sie die Datenschutzerklärung von YouTube.
Mehr erfahren

Video laden

YouTube immer entsperren

P.S.: Zwei Nachspann-Sequenzen, also brav sitzen bleiben!