50 Jahre Lustiges Taschenbuch: Ein privater Rückblick

Heute morgen wurde hier im Supermarkt ein prächtiger Aufsteller errichtet und mit einer Girlande geschmückt:

Ziel und Zweck der Aktion: Wenn man bei Rewe aktuell für mehr als 30 Euro einkauft, bekommt man ein Lustiges Taschenbuch geschenkt. Klingt gut, hat aber einen Haken: Es ist kein reguläres LTB, sondern ein dünnes Büchlein aus einer 6er-Edition. Für echte Donaldisten reicht das aber allemal, um so lange neben der Kasse auszuharren, bis man sechs desinteressierte Großeinkäufer zur Herausgabe des aufgedrängten Bildheftchens genötigt hat.

Die Sache erinnert mich daran, dass ja allenthalben der 50. Geburtstag des Lustigen Taschenbuchs gefeiert wird. Und weil das allenthalben so ist, brauche ich ja nicht auch noch eine Retrospektive zu schreiben. Lest es halt bei Geolino oder sonstwo nach.

Es ist ja auch nicht so, dass Ehapa Hilfe beim Marketing bräuchte – während z.B. Paramount den 50. Geburtstag von Star Trek armselig vergeigt hat, feuert der deutsche Donald-Verlag aus allen Rohren: in Berlin gibt es einen eigenen Popup-Store und im Online-Verlag prügeln sich die Sondereditionen um die Gunst der Käufer – manche durchaus reizvoll, andere hanebüchen überteuert. Den Sprung vom Kinderkram zum Kult haben die Lustigen Taschenbücher schon lange geschafft.

Aber meine persönlichen Erinnerungen an die Lustigen Taschenbücher und die Duck-Comics mit euch teilen – das kann ich natürlich allemal. Ganz besonders, weil ich mit 49 Jahren ja fast so alt bin wie die Taschenbuch-Reihe, die in toto mittlerweile 83 Kilo wiegt.

Angefangen hat natürlich alles 1967 mit “Der Kolumbusfalter”. Der Erfolg des Bandes wundert mich nicht, denn er machte etwas, das damals gänzlich unüblich war: er brachte die flatterigen Bildheftchen in eine solide, kompakte, transportable Form. So ein Taschenbuch konnte man lesen, ohne den Sitznachbarn in der Ubahn oder im Hörsaal zu stören, das zerfledderte nicht im Gästeklo und passte stressfrei auch in den Turnbeutel. Optisch wie haptisch wurde ein Sprung weg vom Kinderkram, hin zur Lektüre geschafft. Das Label “Taschenbuch” hatte ja durchaus was Seriöses.

So lange ich denken kann, kenne ich die Lustigen Taschenbücher – und das habe ich primär Onkel Dieter zu verdanken. Er kaufte die Bände nämlich von Anfang an, um sie in die Wohnzimmer-Schrankwand zu stellen. Wann immer eine Familienfeier in der Richardstraße anstand, schnappte ich mir heimlich ein paar Ausgaben und verzog mich ins Zimmer meines Cousins, um darin zu schmökern.

Wer noch nie ein “altes” LTB in der Hand gehabt hat, sollte diverse Dinge wissen: Die Bücher waren nie billig. 2,50 DM waren 1967 ein happiger Anteil vom monatlichen Taschengeld. Nach meinen Berechnungen entsprach das damals in Sachen Kaufkraft knapp 5 Euro. Zumindest bei uns im Haus war das als regelmäßige Anschaffung undenkbar. Ein Lustiges Taschenbuch bekam man allenfalls geschenkt, wenn man mehr als drei Tage lang krank im Bett lag.

Es erscheint im Nachhinein auch etwas seltsam, dass Ehapa sich entschied, die Hälfte der Seiten aus Kostengründen schwarzweiß zu drucken. Die rein betriebswirtschaftliche Herangehensweise wirkt irritierend, wurde dann ab Band 118 auch fallen gelassen.

Ebenfalls kaum entschuldbar: Die für den deutschen Markt erstellten Überbrückungen, mit denen gerne mal holperig von einer Geschichte in die nächste übergeleitet wurde. Die waren durch die Bank miserabel gezeichnet und unkomisch geschrieben:

Da in Deutschland nicht handgelettert wurde und es noch keine der Handschrift ähnlichen Fonts gab, waren die Lustigen Taschenbücher maschinengelettert. Das war teilweise schmerzhaft. Die Übersetzungskunst von Erika Fuchs (zu der wir noch kommen werden) in allen Ehren, aber die brutal mechanistische Einpassung von eckigen Textblöcken wäre heute nicht mehr entschuldbar, ebenso wenig die geletterte Einbindung von Geräuschen:

Aber natürlich war mir das als Kind völlig egal, die Lustigen Taschenbücher waren zum Schmökern da und ich lernte aus ihnen, was Tapisserien sind und Triptycha. Neben Asterix war Donald Duck eine primäre Quelle für Latein (plenus venter non studet libenter!). Ich habe mir Phrasen eingeprägt, die mich noch bis heute begleiten: “In Morpheus’ Armen ruht das wahre Glück” und “Ich muss mir jetzt erstmal was Nahrhaftes zwischen die Rippen schieben”. Von Dagobert Duck weiß ich, wie Kapitalismus funktioniert und von Daniel Düsentrieb, dass dem Ingeniör nix zu schwör ist. Nichts wünschte ich mir in den 70ern dringlicher als das “Schlaue Buch” vom Fähnlein Fieselschweif, eine Art Vorläufer von Google und Wikipedia in analoger Form.

Mit 7, 8, 9 Jahren begann ich, stapelweise alte Micky Maus-Heftchen für 20, 30 Pfennig auf dem Trödelmarkt zu kaufen – blöd, dass da oft Fortsetzungsgeschichten drin waren, von denen mir Teile fehlten und dass man 1976 das durchaus spannende, eingeheftete “Micky Maus Magazin” durch Bastelbögen ersetzt hatte, für die ich einfach zu ungeschickt war. Ich kann mich aber erinnern, dass ich zumindest die Theaterbühne mit den Pinocchio-Figuren und den “Computer” mühsam zusammen geklebt bekam.

Als ich im Alter von 7 Jahren auf Kur nach Bad Nauheim musste, quälte mich schwerstes Heimweh und ich heulte mich so manche Nacht in den Schlaf. Mama schickte zur Beruhigung einen Packen Micky Maus – und ich vertrieb mir die Zeit, in dem ich einzelene Panel penibel abmalte. Darin wurde ich sogar richtig gut.

Nun war meine Jugend generell ein ewiger Kampf, der Krieg zweier Kulturen. Ich war ein Wanderer zwischen den Welten von Entenhausen und Metropolis. Ob ich Donald Duck oder Bruce Wayne cooler fand, war eine Frage wechselnden Gemüts – und darum war Band 41 der Lustigen Taschenbücher auch ein echter Game Changer:

Heiliges Kanonenrohr! Donald Duck als Superheld! Wie cool ist das denn?!

Und in der Tat ist “Donald mal ganz anders” bis heute mein absoluter Liebling, ich kenne jedes Bild und jede Sprechblase auswändig. Die Origin-Story ist einfach klasse erzählt und gibt der bis dato relativ eindimensionalen Figur des Donald Duck eine völlig neue Dimension. Kein Wunder, dass Phantomias schnell ein “fan favorite” wurde und heute sogar diverse eigene Editionen gewidmet bekommt.

Irgendwann Anfang der 80er habe ich aufgehört, Micky Maus regulär zu lesen. Vermutlich um die Zeit herum, als ich meinen C64 bekam. Wie sich die Hefte und Taschenbücher weiter entwickelten, bekam ich primär in Zahnarzt-Wartezimmern und bei Partys auf dem Gästeklo mit. Die Marke zersplitterte immer mehr in immer neue Varianten, Titel und Editionen, das Layout wurde dynamischer, aber für meinen Geschmack auch ungut hektisch. In den 90ern wurde es Mode, die an sich schon starke Duck/Maus-Franchise mit anderen beliebten Franchises zu koppeln. Das mag ja ganz launig sein, aber hat Disney so etwas nötig?

Und es wird meine Leser nicht wundern, dass ich im Laufe meiner fast 30jährigen Autorenkarriere dann auch irgendwann mal mit Micky Maus und Ehapa zu tun hatte: 1995 war ich einer der Entwickler und leitenden Redakteure der Beilage SpassTV, die Kinder für das boomende Privatfernsehen begeistern, aber auch für qualitativ hochwertige Sendungen sensibilisieren sollte. Lange her.

Rein verlegerisch sind die Lustigen Taschenbücher auch 2017 ein lohnendes Geschäft – knapp eine viertel Million Taschenbücher gingen nach der letzten Erhebung 2010 alle vier Wochen über den Tisch. Das ist in einem Land wie Deutschland, wo der Comic-Markt de facto im Arsch ist, bemerkenswert. Die Tatsache, dass das Micky Maus-Magazin gerade mal 75.000 verkauft,  lässt mich vermuten, dass die Zielgruppe des LTB damals wie heute sehr stark bei den Erwachsenen zu finden ist.

Ich gestehe übrigens, dass mir Erwachsene, die mit großer Begeisterung und fast ausschließlich Donald Duck-Comics lesen, etwas suspekt sind. Lesen bedeutet Lernen, Lernen bedeutet Weiterentwicklung. So wie man von John Sinclair zu Stephen King und von Perry Rhodan zu Isaac Asimov aufsteigen sollte, so sind die Lustigen Taschenbücher ideal zur Sozialisation des Lesevergnügens. Einstieg, nicht Sackgasse. Darum habe ich meine verbliebenen und wahrlich ausgelesenen Sammelbände über die Jahre an Patenkinder und Nachbarsjungen verschenkt. Meine letzte konkrete Auseinandersetzung mit dem Mythos Entenhausen geschah durch dieses wirklich großartige, wenn auch manchmal etwas redundante Buch:

Wer die Sprache von Erika Fuchs und Donald Duck verstehen will, ist hier genau richtig.

Natürlich gibt es die Lustigen Taschenbücher längst auch digital – kein Wunder, denn ihr Format macht sie 1:1 perfekt für Tablets und Ebook-Reader. Ich finde es allerdings (wie bei Musik-CDs) sehr bedenklich, dass man mit knapp 7 Euro für die digitale Version kaum weniger bezahlt als für die gedruckte Version. Außerdem scheint mir, dass nicht der gesamte back catalog zur Verfügung steht, sondern nur die neueren Ausgaben.

Solange man nicht ganze Pakete von alten Taschenbüchern zum Sonderpreis downloaden kann, empfehle ich den Kauf von ganzen Paketen alter Taschenbücher zum Sonderpreis bei Ebay oder auf dem Trödelmarkt. Weil sich das eigentlich so gehört.

Und jetzt mache ich ein Nickerchen. Denn in Morpheus’ Armen ruht das wahre Glück…