Ruhe da vorne! Movie-Mania 2009 (22)Heute: Devil Girl from Mars

England 1954. Regie: David MacDonald. Darsteller: Hugh McDermott, Hazel Court, Patricia Laffan, John Laurie, Adrienne Corri u.a.

“Devil Girl from Mars” hat einen großartigen Titel, eine auffällige Schurkin, und einen besseren Ruf als der meiste UFO-Trash der frühen 50er, was ich primär zwei Tatsachen zuschreibe: Filmen aus England wird automatisch ein kulturell höherer Stellenwert zugewiesen, und die meisten Filmfans haben “Devil Girl from Mars” schlichtweg nicht mit eigenen Augen gesehen.

Der schwarzweiße Low Budget-Heuler über die Besucher eines englischen Landhotels, die von einer marsianischen Eroberin (Erobererin?)  samt Roboter terrorisiert werden, basiert auf einem Theaterstück – und leider merkt man dem Film das in jeder Szene auch überdeutlich an: Hauptschauplatz ist die Bar der Pension, nur eine Handvoll Szenen spielt in den Zimmern, oder einem kaum überzeugenden “Garten”. Die wenigen Spezialeffekte wirken aufgesetzt, und sind meist in separaten Aufnahmen eingespielt. Ein Versuch, Thema und Geschichte des Bühnenstücks für die große Leinwand zu erweitern, wird gar nicht erst gestartet. 90 Prozent der Laufzeit gehen an Charaktere, die erstaunlich nonchalant darüber diskutieren, wie man mit der Gefahr umgehen soll.

http://www.youtube.com/watch?v=0m4dY9Rg9rU

“Devil Girl from Mars” ist damit deutlich näher bei Agatha Christie und Edgar Wallace als bei Roger Corman und Jack Arnold.

Marsianerin Nyah ist äußerlich der weibliche Latex-Fetisch-Vorläufer von Darth Vader, und charakterlich nicht mehr als eine allgemeine Personifizierung der Bedrohung der englischen Lebensart: die Science Fiction ist hier nur Gimmick, McGuffin, Chiffre. Statt einer außerirdischen Domina hätte der Angreifer auch ein entflohener Killer, ein Nazi-Oberst, ein Werwolf, oder eine Grippewelle sein können. Die Handhabung der Figur ist zudem katastrophal: statt die statueske Alien-Schönheit bedrohlich in den Schatten zu halten, und um ihre Pläne ein Geheimnis zu weben, spaziert Nyah vergleichsweise lässig in die Bar des Hotels, verkündet ihren Plan, und geht gleich wieder, damit den Bewohnern ausreichend Zeit zum Gespräch bleibt. Eine übermächtige Gefahr aus dem Weltall habe ich mir etwas souveräner und furchteinflössender vorgestellt.

Einen nennenswerten Spannungsbogen, eine Eskalation der Ereignisse, hat “Devil Girl from Mars” nicht vorzuweisen. Trotz der bescheidenen Laufzeit von 76 Minuten muss der Mangel an echtem Drama permanent durch Seifenopern-Subplots ausgeglichen werden: der harte Reporter, der sich in das deprimierte Model verliebt, die Barfrau, die ihren kriminell gewordenen Freund versteckt, etc. Auf die eigentliche Handlung hat das alles keine Auswirkung, aber es erlaubt den Machern, den ersten Auftritt von Nyah um eine halbe Stunde hinaus zu zögern – und was tut man nicht alles, um Laufzeit zu schinden?

Natürlich erwartet man von einem solchen C-Streifen keine großartigen Dialoge oder Einsichten, aber ihre Abwesenheit fällt gerade angesichts der Geschwätzigkeit doch schmerzhaft auf – schließlich lenkt kein Spektakel die Aufmerksamkeit des Zuschauers anderweitig ab. Richtiggehend ärgerlich ist die Ignoranz der Autoren, was wissenschaftliche Methodik angeht, wenn Prof. Hennessey z.B. ausruft: “Ich bin Wissenschaftler! Ich glaube nur, was ich mit eigenen Augen gesehen habe!”. Eine Schande für die Zunft, der Mann. Und wie man eine unbesiegbare Marsianerin besiegt, schlägt an Subtilität fast schon wieder eine Brücke zu “The Mechanik”…

Bemerkenswert sind allenfalls ein paar Spezialeffekte: Nyahs UFO ist ein fauchender und wirbelnder Feuerkreisel, und ihr Roboter mag wie ein Rückfall in die billigen Serials der 30er aussehen, aber immerhin wird durch clevere Aufnahmetricks eine erstaunliche Größe suggeriert.

Die Art der Explosion des Raumschiffs am Schluss hat mich ebenfalls fasziniert.  So einen Effekt hatte ich bis dato noch nicht erlebt:

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Am Ende bleibt das Versprechen der trashigen Poster-Artwork uneingelöst, und “Devil Girl from Mars” bietet allenfalls maues Entertainment für Allesgucker. Wir halten fest: Heute wird gerne jeder Mist, wenn er nur alt und obskur genug ist, zum Kult erklärt. Aber Kult sieht in meinen Augen anders aus.